Landbouw in de Vlaamse Rand staat onder druk

Veel landbouwers uit de Rand hebben het gevoel hebben dat de landbouw in de Vlaamse Rand in de verdrukking zit. Ik wil het unieke landelijke karakter van onze regio zo veel mogelijk trachten te beschermen, dus stelde ik de minister vragen in de commissie.

Een recente studie van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) toont aan dat de landbouw in de regio rond onze hoofdstad het niet makkelijk heeft. Dat is onder meer het gevolg van de dure grondprijzen en het drukke verkeer.

Ondanks de nabijheid van de stad is de Vlaamse Rand een gebied met nog verrassend veel landelijke zones. En maar goed ook. Het landelijke karakter van onze mooie regio, met zijn glooiende hellingen en de hoofdstad op de achtergrond, is kenmerkend voor de Vlaamse Rand. Meer dan 1.000 landbouwers bewerken er nog meer dan 17.000 hectare grond en beheren er tegelijkertijd de open ruimte.

Toch staat de aanwezigheid van onze hoofdstad geen synoniem voor de afzetmarkt, die voor de landbouwproducten uit de Rand zou kunnen en moeten zijn. Het grootste deel van de producten van de landbouwbedrijven uit de Vlaamse Rand wordt namelijk niet lokaal afgezet. Niet alleen economisch een gemiste kans, maar ook het milieu is in dit geval een verliezer.

Speciaal landbouwloket kan oplossing bieden

De oprichting van een speciaal loket waar landbouwers met hun vragen terecht kunnen en waar vraag en aanbod kunnen worden samengebracht, zou dan ook een oplossing kunnen bieden. Een suggestie waar de minister van landbouw, Joke Schauvliege, in mee gaat en die ze in samenwerking met de Brusselse overheid wil uitwerken, om op die manier een maximaal effect te verkrijgen.

Ook minister Ben Weyts, bevoegd voor Vlaamse Rand bevestigde dat de landinrichtingsprojecten die momenteel lopend zijn in de Rand voortgezet moeten worden als ondersteunend beleid.